21世紀は技術革命の時代です。世界は製造業、市場、顧客サービス、教育など、ほぼあらゆる分野で、数多くの技術革新と革命を経験してきました。これはオプトエレクトロニクスや医療分野にも当てはまります。
スウェプトソースOCT（スウェプトソース光干渉断層撮影法）は、医療分野における最先端技術です。これらの装置はスクリーニング検査に使用され、本質的には画像化技術です。以前のバージョンであるTD-OCT（時間領域光干渉断層撮影法）やSD-OCT（スペクトル領域OCT）もレーザー技術を採用しています。
そこでここでは、SS-OCT の歴史と原理を分析し、スウェプト ソース OCT について知っておく必要のあるすべてのことをお知らせします。
スウェプトソースOCTの歴史
スウェプトソースOCT（ SS-OCTとも呼ばれる）は、本質的には眼科用画像技術です（眼科学とは、人間の眼の解剖学とその疾患を研究する学問です）。したがって、この技術は、人間の眼に関するあらゆる疾患や異常を特定するために活用されます。この技術は、非侵襲的な手法を用いて、断面画像と内部構造を観察することができます。
低コヒーレンス干渉法を用いて光反射を捉え、内部組織の微細構造の2D画像を作成します。眼の解剖学は非常に複雑であるため、それを理解するには、内臓を2次元形式で再現できる適切なツールが必要です。このように、SS-OCTが医療分野にプラスの影響を与えていることは明白です。
スウェプトソースOCTは2012年に導入され、それ以来、医療分野で広く支持され、その人気は飛躍的に高まりました。眼科部門はすぐにこの技術の重要性に気づき、正確な結果を得るために活用しました。他の種類の断層撮影法も使用されていますが、比較研究では、その顕著な利点により、他の方法よりも優れていることが示されています。
スウェプトソースOCTの原理
低コヒーレンス干渉法、あるいは白色光干渉法は、OCTの基本的な基盤です。この技術は、光学装置において広い帯域幅を実現し、構造の画像化に必要な光反射を得るのに役立ちます。
スウェプトソースOCTでは、1000nm（1ナノメートル＝0.000000001m）に相当する波長の狭帯域光源が用いられます。この短い共振器から、広い帯域幅にわたって調整可能な複数の光周波数が放射されます。この広いスペクトル範囲は、高解像度イメージングの実現と詳細な構造情報の取得に不可欠です。
スウェプトソースOCTは、使用する波動の点で他のイメージング技術とは異なります。MRIや超音波は画像を生成するために音波を使用しますが、SS-OCTは光波を使用します。この重要な違いにより、SS-OCTはより優れた空間詳細を備えた高解像度イメージングを実現できます。これがこれらのイメージング技術の主な違いであり、SS-OCTは光学構造の微細な詳細を可視化するのに特に効果的です。
SS-OCT の利点は何ですか?
SS-OCTが眼科医療分野にとって重要なツールであることは明白です。これは最も重要な画像技術の一つです。では、スウェプトソースOCTの利点をいくつか見てみましょう。
- SS-OCTは、微細なサイズの複雑な内部構造を画像化することができます。硝子体、脈絡膜、網膜構造といった解剖学的構造は、そのサイズが小さく、細部が複雑であるため、画像化が困難です。このような複雑な構造を正確に画像化できる技術は極めて重要であり、SS-OCTは高解像度の画像化を可能にし、これらの複雑な細部を効果的に可視化します。
- 波長可変光源レーザーの優しい光源も、この技術の大きな利点の一つです。患者様にとって快適なイメージングを実現し、撮影中も不快感なく静かに座っていただけます。これは、正確な結果を得るために患者の快適性が極めて重要な臨床現場において特に重要です。
- この技術は比較的高速です。この技術により、比較的短時間で正確かつ精密な画像が生成され、より広いスキャン範囲の画像が得られます。この効率性は、包括的なデータを提供しながら、画像撮影に必要な時間を短縮するため、患者と医師の双方にとって有益です。
- ピクセル数が多いほど解像度が高くなります。この技術は狭い波長、つまり短い波長を使用するため、非常に詳細な高解像度画像を生成することができます。この高解像度は、微細な構造情報を必要とする疾患の診断やモニタリングに不可欠です。
- SS-OCTは感度ロールオフが小さいため、複数の構造を同時に画像化できます。スキャン間でシステムを再調整する必要がないため、画像化プロセスの効率が向上します。複数の構造を一度に画像化できる機能は、画像化プロセスにかかる時間を最小限に抑え、内部構造をより包括的に観察できるため、患者にも高く評価されています。
結論
スウェプトソースOCTは、従来の技術を凌駕する最新技術です。この技術は、人間の眼の複雑な内部構造の高解像度画像を生成するのに十分な能力を備えています。この技術は医療分野、特に眼科にプラスの影響を与えてきました。このブログで紹介したSS-OCTの利点は、この点を裏付けています。
Inphenixは、医療用画像、センシング、通信など、様々な業界で広く使用されているレーザーおよび光源の設計・製造を行う米国企業です 。InphenixのスウェプトソースOCTシステムは、生体組織への深部浸透、より深部での画像化を可能にする長いコヒーレンス長、そして詳細な構造可視化を可能にする高解像度など、多くの利点を備えています。Inphenixは、 1060nm、1310nm、1550nmの3種類の波長帯*バリエーション*、幅広い用途におけるOEM統合に最適です。
